Дудергофские высоты — два крупных холма (гора Воронья и Ореховая гора), располагающиеся на едином цокольном основании высотой 90 100 м. Для окрестностей Санкт-Петербурга возвышенность сама по себе является исключительным явлением. Абсолютные отметки вершин холмов достигают 147 м и 176 м, относительные превышения вершин над подножьями составляют 60-70 м при крутизне склонов до 30°. Геологическое строение участка весьма своеобразно. Здесь наблюдаются выходы лонтовасских глин ордовика, на 100 м превышающие их нормальное залегание в разрезе, крутое падение (до 70°) ордовикских известняков, не свойственное их нормальному залеганию, значительная изменчивость горных пород как но разрезу, гак и по простиранию. Четвертичные отложения на высотах достигают мощности 65-80 м. Единого мнения о происхождении Дудергофских высот пока нет: Преобладает гипотеза гляциодислокации: это ледниковый наволок, или 'морена напора'. Пока имеет право на существование и гипотеза ударно-метеоритного происхождения высот: горные породы раздроблены и 'задраны' в результате удара крупного метеорита. Рекреационная нагрузка на памятник природы чрезвычайно велика. Он активно посещается населением для отдыха, сбора грибов и цветов, проведения спортивных соревнований.

Дудергофские высоты внесены в Список объектов Всемирного Наследия ЮНЕСКО в составе номинации «Исторический центр Санкт-Петербурга и связанные с ним группы памятников».

Территория памятника природы находится в подзоне южной тайги и входит в состав ландшафтного района Ижорской возвышенности Северо-Западной области Русской равнины. Геологическое строение Дудергофской возвышенности сильно отличается от окружающей территории. Фундамент из кристаллических пород (гранитов и др.) в районе высот залегает на глубине около 340 м. Над ним лежит мощная толща песчаников и глин верхнего протерозоя и кембрия. В пределах Ижорской возвышенности, окружающей Дудергоф с запада, юга и востока, верхняя часть геологического разреза представлена породами нижнего и среднего ордовика (песками, песчаниками, сланцами, известняками и доломитами); эти породы залегают почти горизонтально. В пределах Дудергофских высот, характеристики залегания (глубина, мощность, угол падения) и внешний облик пород аномальны. Слои кембрия и ордовика здесь почти отвесно «падают», а кембрийские глины встречаются почти на 100 м выше своего обычного залегания. Мощность четвертичных отложений на Дудергофских высотах составляет 65–80 м, тогда как на Ижорской возвышенности она обычно не превышает нескольких метров. Все эти признаки позволили предположить, что породы здесь сильно перемещены (дислоцированы).
Дискуссия о происхождении Дудергофских высот насчитывает более 150 лет. Большинство ученых в настоящее время поддерживают гипотезу гляциотектонического происхождения Дудергофских и соседних с ними Кирхгофских высот, высказанную геологом М. Э. Янишевским в 1932 г. Ледник, в своем движении наползая на глинт (уступ, сложенный плотными породами ордовикского возраста и протягивающийся параллельно южному берегу Финского залива), увлекал за собой массивы коренных пород (отторженцы) и откладывал их на значительном расстоянии от мест первоначального залегания. Доводы сторонников этой гипотезы подкрепляются результатами бурения во второй половине XX в. около 250 скважин, Рельеф. Дудергофские высоты расположены на северо-восточной окраине Ижорского плато. Они состоят из двух гряд, разделенных сквозной ложбиной. Северная гряда имеет абсолютную высоту около 147 м и именуется Вороньей горой: ее длина с запада на восток 850 м, в поперечнике – 250 м. Южная, Юреховая гора, более обширная и сложная по форме (до 1.2 км в поперечнике) достигает высоты 176 м над ур. м.: это самая высокая точка Санкт-Петербурга Воронью и Ореховую горы разделяет глубокая ложбина шириной не более 100 м. Западная часть Ореховой горы разделена короткими ложбинами. Наиболее широкая долина с прудом на днище разделяет Ореховую гряду почти пополам и сохраняет с XIX века название Театральной долины. Далее к северу следуют Безымянная и Ореховая (в прошлом Великокняжеская) долины.
Дудергофские высоты имеют необычный для Санкт-Петербурга и Ленинградской области рельеф. Здесь преобладают склоны крутизной 15–30°, а на северном склоне Ореховой горы – до 35°. Крутые склоны делают высоты похожими на настоящие горы, возвышающиеся над плоским рельефом Приневской низины и Ижорской возвышенности. На крутых склонах развиваются эрозионные процессы: под воздействием смыва склоны часто усеяны мелким щебнем известняка. Там, где залегают глины и суглинки, происходят оползни. Вершины гряд, в противоположность склонам, довольно пологие; здесь встречаются крупные валуны.
Поверхностные воды. Большая высота Дудергофской возвышенности и значительная водопроницаемость известняков способствуют накоплению подземных вод, которые выклиниваются в нижних частях склонов в виде родников. Наиболее известен Петровский источник на склоне Ореховой горы, над прудом в Театральной долине. Пруд имеет искусственное происхождение и питается грунтовыми водами. Его длина около 100 м, ширина не более 15 м.
История освоения территории. Земли вблизи Дудергофских высот были освоены славянами не позже XII в. На Ореховой горе в средневековье располагался центр Дудоровского погоста Ореховецкого уезда Водской пятины новгородских и (с конца XV в.) московских владений. В 1617 г. Дудоровский погост вместе со всей территорией Ижорской земли (Ингерманландии) перешел под власть Швеции. В результате переселения шведскими властями крестьян из Финляндии на земли, опустевшие после войн и бегства православных жителей, во второй трети XVII в. на территории стало преобладать финское население. Тогда сельскохозяйственные земли занимали днище ложбины между Вороньей и Ореховой горами, пологий участок гребня Ореховой горы и ее юго-западную оконечность. Основная часть возвышенности была покрыта хвойным лесом с участием широколиственных пород. По всей видимости, в XVII в. за территорией закрепилось германизированное название Дудергоф.
Во время Северной войны в районе Дудергофа произошло несколько сражений шведских и русских войск. Во второй половине XVIII в., после посещения высот Екатериной II (в связи с проводившимися военными маневрами), необычная природа Дудергофа заинтересовала естествоиспытателей, особенно геологов и ботаников.
С 1826 г. по инициативе владелицы Дудергофа императрицы Александры Федоровны на высотах создается пейзажный парк. Естественные хвойные древостои были преобразованы с помощью ландшафтных рубок, позволивших открыть дальние перспективы, и посадок широколиственных древесных пород (дуб, липа, ясень, клен и др.) и декоративных кустарников. Кроме того, были проложены пейзажные дорожки, устроены лестницы и подпорные стенки из известняка, разведены два фруктовых сада. На вершине Ореховой горы в 1826 г. построили Швейцарский домик; в долине с прудом возвели Молочный домик; фундаменты этих построек сохранились до наших дней.
После проведения в 1859 г. железной дороги и сооружения полустанка Дудергоф начинается дачный этап освоения территории. Дачные участки заняли бывшие сенокосы и пашни в нижней части склонов и у подножий Дудергофских высот. Несколько дач было выстроено и на вершине Вороньей горы. В 1885 г. в долине с прудом был построен театр, павильоны и различные увеселения. В послереволюционный период в поселке Дудергоф, возникшем у подножия высот, росло постоянное население. В 1930-х гг. парк получил официальное название «Нагорное».
Во время Великой Отечественной войны на Дудергофских высотах германскими войсками был создан мощный узел обороны. На склонах и вершинах появились многочисленные окопы, траншеи, блиндажи, воронки от бомб и снарядов. В результате рубок военных и послевоенных лет сохранилось только 17 % прежнего древостоя. Гибель верхнего яруса деревьев (особенно ели) при распространении дерново-карбонатных почв способствовала активному возобновлению широколиственных древесных пород, разрастанию лещины и сопутствующих им дубравных трав. В 1950–1960-е гг. здесь производились посадки пихты, вяза, дуба, конского каштана и других древесных пород.
В 1970–1980-е гг. на склонах Во¬роньей и Ореховой гор были сооружены подъемники для горнолыжных трасс. С конца 1980-х гг. рядом с территорией началось возведение индивидуальных коттеджей. В 1991 г. Дудергофские высоты наряду с другими ансамблями и достопримечательными местами окрестностей Санкт-Петербурга, были включены в Список всемирного наследия ЮНЕСКО.
Ландшафты, растительность, почвы. Во многом благодаря своеобразию геологического строения и почв современная растительность Дудергофских высот сильно отличается от южнотаежных лесов региона и имеет сходство с растительностью районов, находящихся на сотни километров южнее Санкт-Петербурга. Из-за сильных нарушений древесной растительности в последние 50–60 лет, растительный покров Дудергофских высот в значительной степени имеет искусственный характер, и поэтому нет четких закономерностей в распределении растительных сообществ по элементам рельефа и в зависимости от экспозиции склона. В довоенные годы на Дудергофских высотах преобладали хвойные, преимущественно еловые леса с участием широколиственных пород. Сейчас ель можно встретить лишь изредка в составе широколиственного леса или в зарослях лещины. В настоящее время здесь господствуют молодые лиственные леса 40–60-летнего возраста, в которых сохранились единичные старые деревья сосны, дуба, липы, ясеня в возрасте 100–200 лет.
Основную территорию памятника природы представляют склоны разной крутизны, где на поверхности в основном залегает морена со щебнем известняков.
Благодаря уникальному геологическому строению и своеобразной растительности Дудергофских высот почвенный покров этой территории необычен. Состав почвообразующих пород может изменяться несколько раз на протяжении десятков метров. Почвы на склонах и некоторых