Уникальное горный проход по долине реки Терек через низкогорный (высотой до 926 метров) Сунженский хребет Предкавказья. Длина 10 километров, ширина 2—3 километра. В районе прохода Терек имеет ширину 50—150 метров, глубину до 1,5 метра, скорость течения 1,7 м/с. Через Эльхотовские Ворота проходят железная дорога Ростов-на-Дону — Баку и федеральная автомагистраль «Кавказ». Эльхотовские Ворота использовались монголо-татарскими завоевателями во время покорения Кавказа и нашествия на Киевскую Русь в 13 веке, а также русскими войсками в период Кавказской войны 1817—1864. Во время Великой Отечественной войны Эльхотовские Ворота (осень 1942) являлись важным оборонительным рубежом Северной группы войск Закавказского фронта в битве за Кавказ 1942—43.