г. Пучеж

   Судьба у города Пучежа необычна. У него оказалось две жизни. Первая длилась несколько веков, вторая началась в 1952 году. В связи со строительством Горьковской ГЭС Пучеж попал в зону затопления, и было принято решение о переносе города на новое, возвышенное место. Старый город с его церквями, купеческими зданиями, красивой набережной навсегда исчез. Часть деревянных зданий была перенесена в новый город, а все каменные — разрушены. Уцелела одна церковь Успения Пресвятой Богородицы, но и ее постигла горькая участь: в начале 1960-х годов она была разобрана. Но старый город живет в памяти людей, в исторических документах. Самый ранний из сохранившихся документов с упоминанием Пучежа датирован 1614 г., но в нем ссылки на челобитные пучежского старосты и целовальников от 1604 и 1594 гг., что подтверждает, что во II половине XVI века Пучеж был значительным населенным пунктом.

    Название Пучежу дали речки Большой Пучеж (ныне Пушавка) и Малый Пучеж (ныне Родинка), при слиянии которых в небольшую речку Пушавку была расположена Пучежская слободка, где жители занимались ремеслами и торговлей. Самые ранние сведения о пучежанах и их занятиях имеются в писцовой книге от 1676 г. Пучежская слободка входила в Приказ Большого Дворца, т.е. принадлежала лично царской семье и платила оброк в царскую казну.
    Торговали крашенинами (крашеные холсты), кожами, солью и мылом. Из ремесел довольно значительными были крашение холстов и кузнечное дело. Кроме денежного оброка пучежане поставляли царскому двору рыбу и соль.

     Рядом с Пучежской слободкой, по другую сторону речки Пушавки стоял мужской монастырь — Пушавинская пустынь. Был он невелик.В 1717 году на средства митрополита Новгородского и Галичского Иова в монастыре вместо деревянной была построена каменная церковь Воскресения Христова. Иов пожертвовал в монастырь много ценной утвари и плащаницу 1441 г. В 1918 г. плащаница была изъята и сейчас хранится в фондах музеев Кремля.

     В 1793 г. указом императрицы Екатерины II Пучежская слободка была преобразована в посад Пучеж. Мужской монастырь был к тому времени закрыт. Сохранился вплоть до 1917 г. женский монастырь — богадельня при Подгорном приходе.
    Во II половине XVIII — I половине XIX веков Пучеж резко изменил свой облик. Пучежские торговцы стали заниматься скупкой и продажей хлеба и льна, водили большие караваны барж на главный хлебный рынок страны — в Рыбинск.Многие пучежане мещанского сословия занимались судовым промыслом: имея свои суда подряжались перевозить хлеб для пучежских купцов. Поэтому Пучеж был одним из крупных центров найма бурлаков. Вязниковский купец Иосиф Сеньков построил в 1862 году в Пучеже льнопрядильную фабрику с числом рабочих около 1000 человек.
    В связи с реформами в России в 1860–1870 гг. Пучеж получил элементы самоуправления. С 1863 г. вводится земство, в 1870 году в Пучеже появляется городская управа с городским головой во главе, появляется свой герб. В посаде было 6 церквей, начальная школа, высшая начальная школа, городской общественный банк, сберкасса.

    Смену власти в 1917 г. пучежане перенесли спокойно, провели только перевыборы в городскую управу, на которых победили эссеры. 25 февраля 1918 г. был создан городской Совет. В 1924 г., когда население Пучежа составляло уже 4088 человек, была построена городская электростанция, в 1925 г. — первые жилые дома для рабочих, г. Пучеж получил официально статус города. В 1929 г. был создан Пучежский район, который много раз менял свои очертания и площадь. В 1947 г. была решена судьба Пучежа, было принято решение о строительстве Горьковской ГЭС.

    Сейчас Пучеж с 9-ю тысячами жителей не похож на старый. Многоэтажные дома и новые постройки составляют город. Среди них — льнокомбинат, завод железобетонных конструкций, строчевышивальная и швейная фабрики, предприятие по ремонту сельхозтехники.