Гора Арарат тает ледник Ноевого ковчега и раскрывает тысячелетние тайны

На высоте более 5000 метров, где ветер режет дыхание и кислород примерно вдвое меньше по сравнению с уровнем моря, команда немецких и турецких исследователей совершила беспрецедентное достижение: впервые исследовать ледниковый купол горы Арарат, самую высокую вершину Турции.

Место, где в христианской традиции Ковчег Ноя остановился после Всемирного потопа и которое до сих пор практически не исследовалось наукой. И всё же оно может хранить уникальный архив истории климата и древних цивилизаций Ближнего Востока. Но время поджимает.

Углубляющееся глобальное потепление действительно заставляет ледник Арарат отступать всё быстрее, и с каждым летним сезоном, который становится всё жарче, риск исчезновения бесценной информации, которую не может сохранить ни один другой источник. Поэтому в течение двух недель, в июле, исследовательская группа работала на льду с конкретной целью: определить наилучшую точку, в которой во время будущей экспедиции будет выполнено бурение первого непрерывного ледяного керна на Монтe Арарат.

Естественный архив, рассказывающий тысячелетия

Чтобы «прочитать» то, что скрывается под поверхностью, учёные применяли сочетание георадара (Radio Echo Sounding) и активных сейсмических исследований, техники, которые позволяют измерять толщину льда и восстанавливать морфологию породного субстрата.

Несмотря на сильный холод и резкий ветер, нам удалось собрать все необходимые данные — пояснил Коэн Хофстеде из Института Альфреда Вегенера, который руководил исследованиями. Полученные данные позволят now определить наилучшую точку для извлечения длинного непрерывного ледяного керна. Если операция пройдет успешно, это будет первый такой керн, полученный на Арарате.

Атрибут, который может оказаться самым увлекательным, касается связи археологии и гляциологии. В отличие от традиционных раскопок, которые возвращают артефакты из-под земли, лёд сохраняет непрерывную хронологию, слой за слоем за годом.

Для археологии открывается совершенно новый источник — поясняет Ачим Лихтенбергер, координатор проекта Университета Мюнстера. Каждый слой может хранить следы человеческой деятельности, накопившейся за тысячелетия.

Внутри ледяной купола могут храниться крошечные частички, способные рассказать о составе атмосферы прошлого, переносе пустынной пыли, эффектах древних вулканических извержений и вариациях климата, которые определяли историю региона.

Учёные надеются таким образом воспроизвести уже известные климатические события, такие как Римский климатический максимум и Малый ледниковый период поздней античности, наблюдая их последствия на территории, ранее не исследовавшейся с помощью ледяных кернов.

Гора Арарат занимает выдающееся географическое положение: она стоит на перекрёстке Анатолии, Месопотамии и Кавказа, одной из колыбелей человеческой цивилизации.

В то время как аналогичные исследования проводились в основном в Альпах, Ближний Восток до сих пор оставался огромной пустотой в палеоклиматических исследованиях.

По словам Унсал Ялчин из Университета Испарта, именно здесь могут появиться уникальные свидетельства первых действий человека:

Если нам повезёт, во льду мы найдём не только данные о климате, но и крошечные металлические частички, происходящие из древних плавильных печей или следы первых сельскохозяйственных практик, основанных на деббио.

Таким образом ледник Арарат может стать настоящей природной памятью всего региона, рассказывая об эволюции климата и обществ, которые тысячелетия назад дали начало сельскому хозяйству, металлургии и некоторым из первых великих цивилизаций истории.

Однако это хрупкая память. Потому что лёд, который её хранит, тает быстро, и если её не изучить вовремя, она может навсегда стереть драгоценную часть прошлого Земли и человечества.