На дворе 2022 год. Почему правительство разрешает строительство новой угольной шахты?

Я не могу поверить, что пишу это. Правительство одобрило планы строительства первой глубокой угольной шахты в Великобритании за 30 лет.

Более десяти лет назад я был одним из шести активистов Гринпис, которые залезли в дымовую трубу электростанции Кингснорт в знак протеста против планов строительства там новой угольной электростанции.

Мы знали, что Великобритании не следует строить новые угольные электростанции в эпоху изменения климата. И наши действия – и последовавшее за этим революционное судебное дело – помогли изменить дебаты.

С тех пор Великобритания резко отошла от зависимость от грязного источника энергии, который нам просто не нужен. Мы взяли на себя обязательства значительно сократить выбросы к 2030 году и достичь нулевого уровня выбросов к 2050 году.

Так позволить строить первую за 30 лет глубокую угольную шахту просто неправильно и идет вразрез с любыми усилиями по борьбе с климатическим кризисом.

Нужны ли британским сталелитейщикам уголь из этой шахты?

Новая шахта возле Уайтхейвена в Камбрии не поможет нам производить больше электроэнергии. Здесь будет производиться коксующийся уголь, который используется для производства стали. Однако, неясно, сможет ли уголь из этой шахты в значительной степени использоваться сталелитейными заводами Великобритании. Анализ, проведенный местными участниками кампании, показал, что высокое содержание серы в этом угле вынудит любого британского производителя стали сделать крупные инвестиции в технологию снижения содержания серы (чтобы предотвратить кислотные дожди), прежде чем они смогут ее использовать.

Ни один из крупных производителей стали в Великобритании (British Steel в Сканторпе и Tata в Порт-Талботе) взяла на себя обязательство приобрести его, учитывая потенциальные проблемы с качеством, поэтому, помимо того, что он загрязняет окружающую среду, большую часть добытого угля придется отправлять за границу. Фактически, Комитет по изменению климата заявляет, что 85% угля с этой шахты планируется экспортировать в Европу. Понятно, что основной целью этой шахты является не поддержка сталелитейной промышленности Великобритании.

Но даже если уголь Камбрии можно будет в значительной степени использовать на сталелитейных заводах Великобритании (что, скорее всего, не сможет), любая незначительная экономия на транспортировке угля будет затмеваться эффектом увеличения общего предложения угля на более широком рынке.

Анализируя последствия рудника, экономист UCL Пол Экинс сказал: «Я ожидаю, что [it] что приведет к значительным дополнительным глобальным выбросам парниковых газов и затруднит достижение Великобританией своих целей по сокращению выбросов углекислого газа».

Уголь, чем ты

Сам Риши Сунак заявил, что хочет сделать Великобританию «сверхдержавой чистой энергии». Но развитие угольной шахты совершенно несовместимо с этими стремлениями. В производстве стали происходит технологическая революция, но такой подход может сделать Великобританию захолустьем в гонке чистых технологий 21-го века.

Будучи политической горячей картошкой, эта угольная шахта тратит впустую время всех, но, что еще хуже, она подрывает доверие к лидерству Великобритании в вопросах климата. Как мы можем ожидать, что Китай, Индия или какая-либо африканская страна избежит эксплуатации своих ископаемых видов топлива, когда мы строим здесь новые угольные шахты? Это решение посылает неверные сигналы на мировую арену и создает историю о том, что Великобритания является климатическим лицемером, а не климатическим лидером. Мы думаем, что мы более святые, чем ты, но они думают, что мы на самом деле более святые, чем ты.

Нам предстоит еще многое сделать, если мы хотим избежать худших последствий климатического кризиса. Нам больше не придется выдвигать доводы против угля. Давайте скажем правительству, чтобы оно закрыло новую угольную шахту.