Что нужно сделать Майклу Гоуву, чтобы выиграть войну с пластиком?

В понедельник вечером Хью Фернли-Уиттингстолл встретился с министром окружающей среды Майклом Гоувом, чтобы задать ему вопросы о масштабах и природе нашего кризиса пластикового загрязнения. Хью проделывает блестящую работу по поднятию этой проблемы, поэтому мы подумали, что предоставим удобный список того, что Майкл Гоув должен сделать как можно скорее, чтобы выиграть войну с пластиком:

Установите в законе цели по радикальному сокращению количества пластика, который мы производим и используем, в предстоящем законопроекте об окружающей среде.

Мы знаем, что если мы серьезно относимся к решению проблем климата и окружающей среды, нам необходимо решительно перейти от общества, в котором вещи используются один раз и выбрасываются, к обществу, в котором мы ценим все, что делаем. Что касается пластика, то предприятиям придется изменить способы доставки продуктов — сделать гораздо больше вещей многоразовыми, многоразовыми или просто вообще не использовать упаковку. Чтобы это произошло, мы не можем полагаться на добровольные обязательства, поскольку у бизнеса есть привычка сначала заставлять их, а затем нарушать. Поэтому, по нашему мнению, единственный способ осуществить этот переход — это установить цели по ежегодному сокращению количества пластика, который мы производим и используем. Предстоящий законопроект об окружающей среде, который правительство намерено использовать, чтобы «оставить окружающую среду в лучшем состоянии, чем когда они ее нашли», является прекрасной возможностью для Гоува и нынешнего правительства сдержать свое слово.

Публично признать, что одной только переработки недостаточно и что сокращение – единственный путь вперед.

К их чести, правительство недавно отреагировало на давление со стороны таких людей, как вы, и провело консультации по нескольким различным мерам, которые они планируют принять для сокращения пластикового загрязнения наших океанов. Все это отличные идеи, которые могут иметь большое значение: от схемы возврата залога за тару для напитков до увеличения суммы, которую производители платят за утилизацию упаковочных отходов. Но в настоящее время правительство сосредоточено исключительно на том, чтобы сделать пластик, который мы используем, более пригодным для вторичной переработки, и совершенно не думает о том, как мы используем его меньше. Учитывая, что к 2050 году производство пластика увеличится в четыре раза, а пластик как материал можно будет переработать только ограниченное количество раз, прежде чем его больше нельзя будет использовать, этого явно недостаточно.

Заставить производителей оплатить полную стоимость очистки производимого ими пластика, включая в первую очередь ущерб окружающей среде, нанесенный производством пластика.

Одна из главных причин, почему мы видим так много нашей упаковки, выбрасываемой в других странах, заключается в том, что, в отличие от многих других европейских стран, компании, которые производят и используют упаковку в Великобритании, не несут полной финансовой ответственности за ее переработку. правильно. Вместо этого эти расходы в настоящее время ложатся на перенапряженные советы, оплачиваемые вами и мной. Это означает, что компании могут продолжать производить трудно поддающуюся переработке или композитную пластиковую упаковку, которую Хью нашел (и разоблачил Greenpeace Unearthed) на всех свалках в Малайзии.

Правительство в настоящее время проводит консультации по поводу существенного изменения этой системы, в том числе по прекращению удешевления экспорта отходов, и это здорово, но их предложение идет только на полпути. Мало того, что компании, которые используют много упаковки (розничные продавцы, производители и т. д.), должны нести полную стоимость сбора и сортировки отходов, которые они производят, но и правительство должно гарантировать, что они покрывают весь ущерб окружающей среде, который наносит изготовление пластиковой упаковки. – от «зерен» микропластика, которые используются для изготовления пластиковых изделий, которые попадают в наши моря и реки, до воздействия ископаемого топлива и загрязнения воздуха пластиковыми фабриками. Без этого ничто не заставит их улучшить свои привычки.

Обязуемся как можно скорее прекратить экспорт, сжигание или захоронение наших пластиковых отходов.

Война Хью с пластиком ясно дала понять, что мы не можем продолжать сбрасывать свой бардак на другие страны. Правительству необходимо не только разработать план по постепенному отказу от практики экспорта пластиковых отходов, но и убедиться, что мы способны справиться с этим сами. Как мы уже говорили, лучший способ сделать это — производить и использовать меньше вещей, но нам также необходимо убедиться, что у нас в стране есть инфраструктура переработки, чтобы справиться с тем, что мы производим, в краткосрочной перспективе. Мы также не можем позволить правительству уклониться от решения проблемы, отправляя наши отходы в мусоросжигательные заводы, которые выделяют парниковые газы и загрязняют наш воздух.