Гигантский гриб, недавно обнаруженный в Китае: высотой около полуметра и весом более 2 кг

Его высота достигает примерно полметра, как дорожный конус, и масса может достигать 2,2 килограмма: это гигантский гриб, недавно обнаруженный глубоко в лесах Юньнани, Китай, группой исследователей под руководством Китайской академии наук. Вид, ранее не идентифицированный, назван Dianjunus rex, и способный давать крупнейшие экземпляры, известные внутри филума Ascomycota.

Эта удивительная разновидность представляет собой новую семью грибов, Dianjunaceae, и открывает редкую перспективу эволюции экстремальных форм грибов — поясняет Индунил С. Сенанаяке, ведущая автор исследования — Открытие демонстрирует, сколько грибного биологического разнообразия ещё остаётся нераскрытым в лесах Восточной Азии.

Как было проведено исследование

В ходе полевых работ, проведённых в хвойных умеренных лесах около Дамаиди и Ейпинляна, а также в тропическом дождевом походном лесу возле Нанбанга, учёные обнаружили крупные плодовые тела беловатого цвета и сразу предположили, что они относятся ко взятым за неопознанный на тот момент грибам раздела Ascomycota.

Эти структуры росли на древесных корнях китайского пробкового дуба, выступая из ризосферы — участков почвы, окружающих корневую систему дерева. Эти грибы, насчитывающие более 64 000 видов и являющиеся самой многочисленной группой грибов, не образуют обычных шляпочных грибов, а выпускают споры из очень маленьких мешковидных структур, расположенных внутри или на поверхности их плодовых тел.

Исследователи затем собрали плодовые тела, передав часть экземпляров в коллекции Института ботаники города Куньмин и вырастили споры на специальных питательных средах, чтобы изучить морфологию гриба.

Новый вид, новый род и даже новая семья

Затем они секвенировали геном: генетические анализы, подтверждённые детальным изучением морфологии, выявили, что гриб представляет собой новый вид, новый род и даже новую семью (Dianjunaceae) внутри порядка Xylariales.

Xylariales известны производством энзимов, способных расщеплять сложные растительные молекулы: эти энзимы могут помогать переваривать мёртвую древесину и Dianjunus rex, так названный исследователями по его внушительным размерам и древнему царству Dian.

Но есть и большее: через анализ, основанный на «молекулярных часах» ДНК нового вида, сопоставленный с геномами сотен грибов, для которых известна их эволюционная дата, авторы оценили, что семейство Dianjunaceae появилось примерно 65 миллионов лет назад.

Это, по словам учёных, является особенно удивительным фактом: ведь речь идёт лишь о примерно одном миллионе лет после массового вымирания границы мелового и палеогенового периодов, события, которое привело к исчезновению динозавров и бесчисленного числа других видов животных и растений.

Эта временная шкала наводит на увлекательную гипотезу — продолжает Индунил С. Сенанаяке — после массового вымирания леса произошли радикальные изменения, включая внезапную доступность большого количества погибшей растительности. Для грибов-декомпозиторов, связанных с древесиной, подобное экологическое потрясение могло открыть новые экологические возможности.

Но почему у «D-rex» такие необычные размеры?

До настоящего момента лидерами по высоте среди плодовых тел аскомицетов считались образцы высотой от 20 до 30 сантиметров.

Плодовое тело, возвышающееся над растительностью и окружающими останками, могло бы способствовать более эффективному распространению спор ветром внутри плотных лесов. Однако структура таких размеров требует значительных энергозатрат: это значит, что эта стратегия эволюционировала там, где экологические выгоды превышали затраты.

Учёные предполагают, что в будущем в субтропической части Китая будут обнаружены и другие грибы.

Этот регион сочетает в себе исключительную гетерогенность местообитаний, климатическую стабильность и сложные биотические взаимодействия, которые способствуют diversification грибов. Однако исторически разнообразие грибов в этих экосистемах было недооценено из-за логистических трудностей полевых сборов, сезонности и скрытности плодоношения грибов и тенденции в прошлом сосредотачиваться преимущественно на economically значимых грибах.

— заключает учёная.

Работа опубликована в Frontiers in Fungal Biology.

Источники: EurekAlert / Frontiers in Fungal Biology