Кальцинирующийся планктон свидетельствует о тропикализации западного Средиземноморья
Сицилийский пролив приобретает характеристики, которые все больше напоминают тропическую среду.
Средиземное море особенно уязвимо к антропогенному изменению климата и переживает растущий кризис биоразнообразия, вызванный главным образом потеплением, деградацией среды обитания, загрязнением и появлением новых видов. Новое исследование предоставило первые признаки тропикализации планктона западного Средиземноморья в результате растущего проникновения на восток и распространения кокколитофора Gephyrocapsa Oceanica из Гибралтарского пролива в сторону Средиземноморского бассейна.
Если, с одной стороны, тропикализация восточного Средиземноморья уже известна благодаря серии исследований, ответственных за документирование притока тропических видов из Суэцкого канала. С другой стороны, западное Средиземноморье до сих пор, похоже, не особенно пострадало от этого явления. Исследование, опубликованное в журнале Global and Planetary Change, было сосредоточено на изменениях морского биоразнообразия и присутствии двух доминирующих групп кальцифицирующего планктона: кокколитофоров и фораминифер.
Кокколитофорофоры являются фотосинтезирующими микроводорослями, а планктонные фораминиферы относятся к зоопланктону. Эти две группы играют очень важную роль в регулировании морского углеродного цикла и химического состава морской воды. Оба вида считаются важными индикаторами окружающей среды и изменения состояния океана, поскольку их окаменелости сохраняют сигналы об изменении биоразнообразия в глубоководных отложениях.
Чтобы выявить такие изменения, исследовательская группа проанализировала записи морских отложений в море Альборан и Сицилийском проливе в западном и центральном Средиземноморье. Используя эту документацию, исследователи реконструировали структуру биоразнообразия за последние 2000 лет. Количественно оценивая численность, разнообразие и круговорот видового состава, удалось проанализировать реакцию кальцифицирующих планктонных сообществ на океанографические изменения, связанные с антропогенным изменением климата.
Исследование выявило две разные реакции этих групп на потепление моря. С индустриальной эпохи разнообразие кокколитофоров быстро увеличилось, а разнообразие фораминифер уменьшилось. Эти тенденции показывают, как все более теплое, стратифицированное и бедное питательными веществами море благоприятствует одним видам в ущерб другим.
Что происходит в Сицилийском проливе
Исследования показали резкое сокращение разнообразия планктонных фораминифер в Сицилийском проливе. Особенно тревожный факт касается вида Globigerinoides Ruber (белый морфотип). Относительная численность этого вида упала с 20% до 5% с 1930 года. Это снижение считается признаком антропогенного воздействия, связанного с изменениями в круговороте питательных веществ.
Виды, предпочитающие воды умеренного пояса (например, Globigerina Bulloides), теряют позиции. Вместо них увеличивается количество видов, типичных для теплых и бедных питательными веществами вод. Это указывает на то, что пролив приобретает характеристики, все более похожие на тропическую среду. Исследование выявило значительные пики численности вида Gephyrocapsa Oceanica, кокколитофора, с начала 20 века. Этот вид типичен для тропических вод Атлантики. Раньше он был в изобилии в Средиземноморье только в периоды естественного потепления. Обнаружение его сегодня в таких количествах подтверждает скорость нынешнего потепления климата.
Таким образом, Сицилийский пролив выступает в качестве привилегированной точки наблюдения, позволяющей понять, как меняется Средиземное море. Процесс уже идет: планктон полностью перестраивается, чтобы приспособиться к тропическому климату. Этот круговорот микроскопических видов может иметь каскадные последствия для всей экосистемы, включая доступность рыбы для рыболовства.