Нитраты в питьевой воде: действительно ли действующие нормы защищают от рака? Предупреждение Greenpeace и 80 организаций

Действующий предел в 50 миллиграммах нитратов на литр воды действительно достаточно для нашей защиты? По мнению более чем 80 международных организаций, занимающихся охраной здоровья, окружающей среды и продовольственных систем, настало время его пересмотреть.

По случаю Всемирного дня One Health сегодня, 3 ноября, Greenpeace International, International Panel of Experts on Sustainable Food Systems (IPES-Food), Всемирная организация семейных врачей (WONCA) и многие другие организации направили открытое письмо Всемирной организации здравоохранения с призывом к срочной переработке международных руководств по качеству питьевой воды.

Причина проста: исследования за последние годы выявили связи между длительным воздействием нитратов, даже при концентрациях ниже нынешних пределов, и повышенным риском колоректального рака, неблагоприятными исходами беременности и возможными нарушениями функции щитовидной железы.

Почему нитраты в питьевой воде могут быть опасны

Нитраты — азотсодержащие соединения, естественно присутствующие в окружающей среде. Проблема возникает, когда их концентрации возрастают из-за человеческой деятельности, прежде всего из-за чрезмерного применения азотных удобрений и управления отходами крупных животноводческих хозяйств. Пройдя через почву, эти соединения могут достигать грунтовых вод и заражать источники, используемые для производства питьевой воды.

Текущее ориентировочное значение ВОЗ, равное 50 мг/л нитратов (NO₃⁻), возникло из подхода, первоначально разработанного для предотвращения метгемоглобинемии у детей, также известной как синдром «синего ребенка». Это состояние потенциально тяжелое, при котором кровь теряет часть своей способности переносить кислород, что особенно опасно для новорожденных.

Этот предел сохранялся в последующих международных руководствах и также закреплен европейскими и итальянскими нормами на питьевую воду. Однако сегодня организации поднимают вопрос в основном о воздействиях хронического воздействия на более низких концентрациях: вода, соответствующая 50 мг/л, не автоматически лишена любого риска для здоровья, связанного с нитратами, потому что ориентир не был разработан специально для предотвращения всех возможных долгосрочных эффектов, которые сейчас изучаются.

Следует, однако, подчеркнуть, что эпидемиологические исследования выявляют статистические корреляции и сами по себе не доказывают прямого причинно-следственного отношения для каждой из рассматриваемых патологий.

Исследования

Одно из наиболее значительных исследований было проведено в Дании и опубликовано в 2018 году в International Journal of Cancer.

Это исследование, основанное на большой когортной популяции, обнаружило связь между воздействием нитратов в питьевой воде и повышенным риском колоректального рака, даже при уровнях, существенно ниже порога в 50 мг/л.

Другая систематическая обзорная работа с мета-анализом, опубликованная в 2022 году, изучала доступные данные о связи нитратов, нитритов в питьевой воде и онкологического риска. Беспокойство также касается репродуктивного здоровья. Обзор, опубликованный в Scientific Reports в 2023 году, анализировал исследования возможных связей между воздействием нитратов и неблагоприятными исходами беременности и рождения.

Это результаты, требующие дальнейших уточнений, но, по мнению международной коалиции, они обосновывают принятие более превентивного подхода.

Дания хочет снизить предел

Пока на международном уровне требуют пересмотра руководящих принципов, в Дании международная группа экспертов, по поручению правительства, уже в 2025 году рекомендовала снизить предел нитратов в питьевой воде с 50 до 6 мг/л, порог более чем в восемь раз ниже нынешнего.

Правительство Дании взяло на себя обязательство двигаться к пересмотру предела, но новая граница пока не вступила в силу. Это не означает, что вода с концентрациями выше 6 мг/л автоматически опасна или не пригодна для питья согласно действующим правилам.

То же министерство охраны окружающей среды Дании пояснило, что превышение рекомендуемого значения само по себе не несёт острый риск для здоровья. Однако этот выбор является важным прецедентом: он может подтолкнуть другие европейские страны к переоценке своих норм безопасности.

Как обстоят дела в Италии

Этот вопрос касается и Италии, особенно регионов с высокой концентрацией сельскохозяйственной и зоотехнической деятельности. Это относится к Паданской равнине, где присутствие крупных звероводческих предприятий и применение азотистых удобрений создают значительное давление на водные ресурсы.

Вода должна давать жизнь, а не угрожать ей. Мы не можем защищать здоровье человека, не защищая реки и подземные воды, — заявила Симона Савини, руководитель кампании Greenpeace Italia по сельскому хозяйству.

Об этом объединение сообщает, что за последние месяцы собирало свидетельства жителей и проводило пробные испытания питьевой воды в некоторых общинах Паданской равнины.

По мнению Greenpeace, проблему нельзя решать только путём контроля за распределяемой водой, она требует действий по устранению основных источников загрязнения.

Особенно чувствительным остается вопрос временных рамок загрязнения: нитраты из удобрений и сточных вод животноводческих хозяйств могут потребовать годы и, в определённых условиях, даже десятилетия, чтобы добраться до водоносных пластов. Это означает, что последствия современных сельскохозяйственных практик могут продолжаться долго, даже после введения мер по снижению загрязнения.

Таким образом, проблема состоит не только в том, чтобы определить, сколько нитратов может содержаться в воде, которую мы пьем, но и в том, чтобы помешать их дальнейшему накоплению в подземных пластах. Обеспечение безопасной питьевой воды означает также воздействие на то, что происходит задолго до того, как эта вода попадет в наши краны: на полях, в фермах и в территориях, откуда она поступает.