Как пена для пожаротушения на основе ПФАС оставила токсическое наследие

На протяжении десятилетий военнослужащие США и сообщества вокруг аэропортов подвергались воздействию канцерогенных «вечных химикатов» – и борьба за очистку только начинается.

—

Этот материал является частью серии, посвящённой опасностям PFAS, политике вокруг них и тому, как сообщества по всей стране реагируют на эту угрозу. Ознакомьтесь с частью 1: Во Внутренней борьбе граждан за справедливость против токсичных PFAS.

На протяжении десятилетий, пока американские военные рисковали жизнями на передовой, они также сталкивались с угрозой, выходящей за рамки поля боя: токсичные эффекты пены для пожаротушения — вещества, созданного для их защиты.

Пенная смесь, формирующая водяную пленку (AFFF), известна с 1960-х годов благодаря своим удивительным возможностям тушить пожары, вызванные топливом. Но ключевые ингредиенты этой пены, применявшейся десятилетиями на военных базах и гражданских аэропортах по всему миру, содержат соединения, вызывающие рак — «вечные химикаты».

Марка Фаворс, ветеран, потерявший нескольких близких родственников из‑за заболеваний, связанных с этими химикатами, писал в своей книге Отравление колодца: как вечные химические вещества загрязнили Америку, что многие из них «пережили либо Корейскую войну, Вьетнам или Ирак».

«Теперь они покоятся на военном кладбище — не из‑за боевых ран, а потому что их отравило государство», — сказал Фаворс.

Существует тысячи видов таких химикатов — также известных как пер- и полифторированные (PFAS) вещества — и многие из них встречаются в бытовых приборах и одежде: антипригарные сковородки и непромокаемая одежда. Они печально известны своей устойчивостью к разложению и накоплению как в окружающей среде, так и в организме человека; у некоторых PFAS связывают с раком и другими заболеваниями.

Связь военных структур с PFAS восходит ко временам Второй мировой войны: учёные использовали антикоррозийное покрытие на основе тефлона при производстве атомной бомбы. Далее использование усилилось в конце 1960‑х после катастрофического пожара на суперлайнере USS Forrestal у побережья Вьетнама. Этот инцидент подтолкнул ВМС США к сотрудничеству с компанией 3M для разработки PFAS‑основанной пены AFFF.

AFFF стала столь повсеместной в пожаротушении на нефтяной основе, что Минобороны недавно оценивало более 700 действующих и бывших военных объектов на предмет использования PFAS или возможного выброса. Исходные оценки указали на то, что 588 объектов требуют дальнейшего расследования в рамках федеральных протоколов по опасной переработке и очистке.

Как свидетельство глобального присутствия AFFF в США, Государственная аудиторская палата (GAO) в 2024 году оценила, что армия использовала пену «в примерно 1 500 объектах и на более чем 6 800 мобильных единицах по всему миру для тушения пожаров». Но США не одни в этом — пена широко применяется в Австралии, Новой Зелландии, Канаде и ряде стран Европы и др.

Задержанные реакции

Хотя создатели AFFF могли не осознавать потенциальные риски при первом изобретении пены, внутренние военные доклады США показывают, что Министерство обороны уже в 1970‑е годы исследовало её токсичность. В докладе 1971 года Лаборатории исследований ВВС описана пена как потенциальная угроза для рыбы и как «серьёзный загрязнитель», не разлагающийся. В 1980 году обзор ВМС порекомендовал не использовать AFFF для учений, предупреждая, что пена «может вызывать серьёзные проблемы экологического загрязнения».

Хотя AFFF применялся десятилетиями на сотнях объектов по всей стране, региональные правила его использования и ограничения варьировались. Часто базы, находившиеся по соседству, принимали решения по-разному. В районе Колорадо-Спрингс база Питерсон Space Force и армейский Форт Карсон находятся всего в 25 километрах друг от друга, но их отношение к AFFF десятилетиями расходилось. Форт Карсон перешёл на водоснабжение для учений в 1993 году, через два года после того, как Инженерная корпусная служба предложила перейти на «безопасные substitutes» (заменители). К 2018 году база полностью заменила AFFF на другой продукт.

Питерсон медленнее поддался переменам, несмотря на выводы 1985 года о том, что пена представляет «опасный материал», а также на внутренний анализ 1989 года, призывавший к улучшениям в обращении с отходами AFFF. В более позднее время, в 2016 году, анализ обнаружил PFAS в образцах на базе и указал на «потенциальные риски для здоровья человека и окружающей среды» и миграцию в водоносные пласты вниз по течению.

Базы ВВС, подобные Питерсону, не одиноки в продолжительном использовании AFFF. После начала применения пены военными, гражданские аэропорты и отдельные пожарные службы также начали её запасы. Между тем Федеральное управление гражданской авиации (FAA) требовало от пожарных на аэродромах по всей стране тестировать свои запасы AFFF до 2019 года.

Питерсон, как и многие другие базы ВВС, постепенно отказалась от пены в рамках более широких решений Министерства обороны за последние годы. В 2020 году Министерство обороны запретило использовать AFFF для учений и затем взялось довести процесс к окончательному прекращению использования к 2024 году. На местном уровне ВВС взяли на себя ответственность за загрязнение к югу от Колорадо-Спрингс и профинансировали очистку воды в затронутых сообществах.

Тем не менее возложение ответственности различалось от базы к базе. Одно место, которое столкнулось с запутанным путём к очистке, — Тусон, Аризона, где база Morris Air National Guard и другие объекты использовали AFFF с 1960-х годов. В мае 2024 года Агентство по охране окружающей среды (EPA) выдало экстренный ордер, требующий от ВВС разработать план очистки. Два месяца спустя ВВС попросили EPA отозвать свой ордер, утверждая, что угрозы для общественного здоровья нет.

В итоге стороны договорились о совместной работе в октябре 2024 года: ВВС подготовила План очистки воды PFAS, а EPA осуществляет надзор. Исследователи Университета Аризоны зафиксировали случай загрязнения PFAS и его очистки в Тусоне, чтобы показать, как проблемы возникают на местном уровне и как их формирует уникальная история сообщества, его связи и география.

В Питерсоне, в Колорадо-Спрингс, remedial investigations по PFAS должны быть завершены к 2032 году, тогда как аналогичные работы в Morris могут длиться до 2047 года — на 15 лет дольше по сравнению с первоначальными прогнозами, отметил сенатор Марк Келли от Аризоны.

Как на это реагируют штаты?

Так же, как подход к AFFF варьировался от базы к базе, так же и государственный надзор по этой теме отличается. Однако общим вектором стала эволюция сроков введения ограничений на AFFF по отношению к другим правилам, касающимся PFAS. Ограничения на пену часто являются одними из самых ранних и всеобъемлющих форм PFAS‑законодательства в штатах, которые их принимают.

Во всём мире сейчас 26 штатов запретили производство, продажу и/или использование AFFF, в то время как 11 штатов приняли законы, обязывающие раскрывать содержимое PFAS в пенах для пожаротушения, — как показывают данные центра Udall Центра изучения государственной политики при Университете Аризоны в рамках текущего анализа

Среди первых штатов, принявших закон, напрямую связанный с AFFF, была Вашингтон: в 2018 году был введён запрет на производство, продажу и распространение пены физическими лицами и местными и государственными органами. К сентябрю 2025 года штат обязал также terminate использование AFFF на своих крупных аэропортах. Колорадо также быстро отреагировал, приняв запрет на производство, продажу и использование вещества в 2019 году.

Мэриленд пошёл постепенно: в 2020 году он запретил AFFF для учений и затем через два года ввёл полный запрет. Некоторые штаты реагировали значительно медленнее. Например, Аризона запретила использование пены в учениях и тестированиях в 2019 году, но полный запрет введён лишь в этом году. Хотя законы об AFFF не были единообразны, широкое применение пены могло стать драйвером для первых стандартов качества питьевой воды штатов относительно PFAS.

Что касается федеральных протоколов по AFFF, Закон о национальном оборонном бюджете на 2026 финансовый год (NDAA) продлил возможность Министерства обороны закупать AFFF до конца 2026 года, несмотря на прежнее обещание прекратить использование к 2024 году. Пока не ясно, вернулись ли какие‑либо объекты к закупке пены после её прекращения.

Тем временем NDAA на финансовый год 2027 уже проходит через комитеты Палаты представителей. В рамках этого процесса Министерство обороны представило восемь сопроводительных законодательных пакета, один из которых направлен на устранение нескольких требований по отчетности PFAS на военных объектах.

Лучшие ли доступны альтернативы?

Независимо от статуса AFFF на американских военных объектах, Министерство обороны одобрило ряд «пенных без фтора» (F3) в качестве более безопасной альтернативы инновации 1960‑х годов. Однако учёные всё ещё изучают экологическую токсичность F3. Хотя исследователи соглашаются, что F3 более биодеградируемы, чем AFFF, исследование 2024 года предупреждает, что «некоторые альтернативы могут по-прежнему иметь аналогичное влияние на окружающую среду», добавляя, что «ограниченные исследования экотоксичности показывают, что некоторые F3 могут демонстрировать такую же или даже более высокую токсичность для водных организмов по сравнению с некоторыми пенными композициями на основе PFAS.»

«Существует значительный пробел в исследованиях относительно воздействия хронической экспозиции PFAS‑free пен на здоровье людей и дикой природы», отмечают авторы.

Несмотря на переход от AFFF, наука о заменителях остаётся неполной. В 2021 году специалисты по общественному здоровью выразили обеспокоенность «неправильной проверкой химических веществ» и отметили, что власти иногда «по ошибке поощряют» заменители без должной проверки. Хотя авторы не ссылались конкретно на AFFF и признавали, что некоторые риски «неизвестны», они предупреждали, что такие замены могут привести к «другим химикатам с столь же неопределённым риском».

Даже если безфтористые замены окажутся безопасными, остаются вопросы о том, как очистить и утилизировать все ещё находящиеся в обращении AFFF или закрепившиеся в грунтовых водах и почве по всему миру. В то время как технологические инновации обещают некоторые перспективы, сам объём пены, применявшейся за последние шесть десятилетий, создаёт крупные финансовые и производственные вызовы для мировых обществ.

—

Об авторах:

— журналистка из штата Колорадо и автор книги «Poisoning the Well: How Forever Chemicals Contaminated America». Она была стипендиатом программы Ted Scripps в экологической журналистике в Университете штата Колорадо Боулдер в 2019–2020 годах и получила премию SEAL Environmental Journalism Award в 2023 году. Выпускница Университета Пенсильвании и Школы журналистики Колумбийского университета, Шэрон за последние два десятилетия работала для множества изданий — в том числе для The Hill.

— директор Центра исследований государственной политики Удалл и профессор Школы географии, развития и окружающей среды Университета Аризоны. Её исследовательская программа посвящена сотрудничеству и конфликтам в водном управлении, включая вопросы справедливости и доступа, институциональных изменений, обучения и адаптации. Она является участником программы Tucson Public Voices в проекте OpEd Project.