Самое крупное в мире дерево горького миндаля находится на Сицилии: ему 500 лет, и внутри ствола встроена спиральная лестница.

В сердце Сиканских гор, вдоль склона провинциальной дороги №36, соединяющей Санта Катерина и Кассеро, безмолвно воздвигается природный шедевр, который научное сообщество мира на протяжении веков оставалось скрытым. На территории муниципалитета Казтроново-ди-Сицилия, входящего в рамки городской агломерации Палермо, на высоте 910 метров над уровнем моря зафиксировано то, что специалисты считают крупнейшим в мире живым горьким миндалем.

Это монументальное дерево действительно выдающееся, не только за его внушительную высоту в 10 метров и крону диаметром 15 метров, но прежде всего за спирально закрученный ствол окружностью 5,20 метров, который делится на три крупные главные ветви. Если средняя продолжительность жизни дерева этого вида обычно колеблется между 70 и 80 годами, по оценкам этого гиганта его возраст составляет примерно 500 лет, превращая его в настоящее живое ископаемое аграрного ландшафта Сицилии.

Исследования ботаников и следы крестьянской истории в стволе

Научная значимость находки была официально подтверждена статьёй, подписанной ботаниками Паскуале Марино и Франческо Мариа Раймондо, опубликованной в научном журнале Quaderni di Botanica Ambientale e Applicata, выпускаемом исследовательским центром PLANTA. Полученные данные существенно превосходят измерения всех 39 памятников горького миндаля, занесённых в международный реестр Monumental Trees и распределённых по семи разным странам.

Помимо уникальных ботанических свойств и устойчивого производства горьких орехов, на собственной коре, покрытой лишайниками, растение сохраняет свидетельства человеческого труда: старую деревянную лестницу, буквально внедрённую в древесину, вместе с ржавыми металлическими нитями — немые свидетели десятилетий традиционных сборов и глубокой антропогенной взаимосвязи в этой местности, посещавшейся людьми с эпохи коренного населения и эллинистического периода.

Из Каппадокии к местной защите: стратегия муниципалитета

Научная значимость открытия вскоре выйдет за пределы страны и будет официально представлена на XVIII Всемирном конгрессе ботаники Средиземноморья, который запланирован на конец сентября в Каппадокии, Турция. В рамках глобальной академической дискуссии местные структуры уже предприняли шаги по защите этого природного сокровища.

Глава Казтроново-ди-Сицилия, Витале Гаттусо, объявил о намерении незамедлительно начать путь охраны и развития, направленный на сохранение дерева, с целью защиты местного биоразнообразия и превращения гиганта Монти-Сикани в символ идентичности для эко-туризма внутренностей Палермского региона.