LignoSat прошел все испытания в космосе

(Zapoved) – Япония собирается вывести первый на орбиту деревянный спутник миру после годичного этапа испытаний на Международной космической станции (МКС). Спутник с честью выдержал испытание: древесина магнолии, из которой он сделан, действительно оказалась сверхустойчивой к внеатмосферным условиям, как и ожидали ее создатели из Киотского университета. Отсутствие кислорода и живых организмов, запускающих процесс гниения, позволяет древесине пройти испытание космосом невредимой.

Деревянные спутники против космического мусора

За попыткой протестировать различные биоразлагаемые материалы в качестве альтернативы металлам, традиционно используемым для строительства спутников, стоит проблема ущерба, причиняемого космическими отходами. «Все спутники, которые повторно входят в атмосферу Земли, сгорают и создают мельчайшие частицы глинозема, которые будут плавать в верхних слоях атмосферы в течение многих лет»объясняет Такао Дои, космический инженер Киотского университета. Эти частицы, согласно некоторым недавним исследованиям, могут повредить озоновый слой. «В конечном итоге это повлияет на окружающую среду Земли».

А еще потому, что в ближайшие годы космического мусора будет все больше и больше. Только на низкой орбите в 2022 году находилось уже более 36 тысяч фрагментов размером более 10 см. Самые мелкие, наверное, около 1 миллиона. Помимо выброса частиц, которые могут мешать климатической системе Земли, даже оставаясь на орбите, они создают проблемы светового загрязнения (которые, помимо того, что не позволяют нам увидеть звездное небо с земли, ставят под угрозу астрономические исследования).

Идея нацеливания на деревянные спутники могла бы решить эти проблемы. Прототип, собранный исследователями из Киотского университета и компании Sumitomo Forestry, получил крещение Лигносат, был впервые протестирован в лаборатории и в условиях, аналогичных условиям космоса. Затем настала очередь испытаний в реальных условиях. Деревянный спутник, примерно размером с руку, был доставлен на МКС и подвергнут воздействию солнечной радиации и условий, которые он встретит на орбите. Древесина магнолии оказалась самой стойкой из протестированных эссенций.