Борьба с глобальным пластиковым загрязнением: дизайн как подход

Химические вещества группируются по близким родственникам. Близкие родственники известного вредного химического вещества рассматриваются как равно вредные. Это обеспечило бы, что производители не смогут манипулировать законодательством, выпуская слегка изменённую формулу известного токсичного материала. Группировку опасных химикатов нужно было бы привести в приложение, чтобы они были запрещены. 

Стороны договорятся о сроках поэтапного вывода из обращения химикатов, вызывающих обеспокоенность, предоставляя время для инноваций на пути к более безопасным и устойчивым альтернативам. 

Решения по вопросам значимости, безопасности и устойчивости следует учитывать в отношении конкретных секторов, которые зависят от пластика, таких как сельское хозяйство, рыболовство и транспорт. 

Ученые не получают личной выгод от решений по производству пластика, его альтернативам или химикатам. Они будут исключительно предоставлять рекомендации, например о том, какие химические составы должны быть включены в приложения к спискам, выступая в качестве информационного ресурса, помогающего государствам принимать решения. 

Как только будут установлены критерии значимости, безопасности и устойчивости, согласованные методы тестирования, стандарты и процедуры маркировки будут способствовать торговле необходимыми, безопасными и устойчивыми пластиковыми изделиями. В настоящее время отсутствие единообразной маркировки пластика создаёт значительные препятствия как для международной торговли, так и для эффективного управления отходами, затрудняя идентификацию и сортировку перерабатываемых пластиков, проверку устойчивости продукции и сортировку отходов по соответствующим контейнерам

Проектирование с учётом конца срока службы 

Соответствие требованиям значимости, безопасности и устойчивости требует инноваций. Дизайнеры изделий будут обязаны работать над пластиковыми изделиями, изготовленными с использованием меньшего числа химических веществ, которые известны как безопасные, и которые могут быть надлежащим образом повторно использоваться или перерабатываться в той стране, где изделие будет использоваться.  

«Дизайнеров изделий никогда не просили думать о том, как будут утилизироваться одноразовые изделия. Техническое задание ограничивалось функциональностью и привлекательностью для потребителя. Вряд ли удивительно, что у нас кризис пластикового загрязнения», — сказал Томпсон. 

Производство и управление отходами 

«Мы должны быть уверены: если мы проектируем продукт с использованием других материалов или заменяем один материал другим, у нас должен быть критерий, позволяющий понять, что новый предмет лучше, а не просто отличается», — сказал Томпсон. 

Он добавил, что биологически основанные или биоразлагаемые пластики работают только при наличии соответствующих систем обращения с отходами.

Утверждение о выборе «меньше пластика» по сравнению с совершенствованием управления отходами часто приводят как одну из ключевых причин, по которым нам не удалось достичь глобального пластикого договора. В настоящее время большая часть пластиковых отходов либо неправильно управляется, отправляется на свалку, сжигается, торгуется или перерабатывается. Переработка часто называют предпочтительным методом; однако текущий уровень глобальной переработки минимален и существенно варьируется между регионами. 

Северная Европа считается регионом с хорошей утилизацией отходов, где в среднем 40,7% пластиковых упаковочных отходов перерабатывается. В США уровень переработки пластика оценивается примерно в 5%, тогда как в Индии и Китае он составляет примерно 13% и 14% соответственно. Глобально большая часть пластика не перерабатывается. 

По данным статьи, опубликованной в Nature, примерно 40% мировых пластиковых отходов направляются на свалку, а 34% сжигаются. Сжигание отходов связано с негативными последствиями для здоровья, включая некоторые виды рака, проблемы репродукции и гибель младенцев. 

Безусловно, то, как пластик управляется в конце его жизненного цикла, является глобальной проблемой. Профессор Томпсон призывает к введению критериев, учитывающих обращение с отходами на стадии проектирования. Таким образом, на международном уровне будут производиться только те пластиковые изделия, которые являются необходимыми, безопасными и более устойчивыми.  

Дорога вперёд

Хотя амбициозный договор, который согласуют все страны, является наиболее желаемым исходом, Томпсон предлагает выход из текущего тупика: амбициозное соглашение большинства стран, разделяющих стремление снизить пластиковое загрязнение. Он призывает к чётко сформулированному набору критериев, гарантирующему, что производители пластика будут создавать продукты, рассчитанные на обеспечение необходимости, безопасности и устойчивости. 

По мере продолжения переговоров путь вперёд может потребовать смелых действий со стороны амбициозных стран, а не глобального консенсуса по договору, который окажется настолько слабым, что не сможет принести результатов. Поскольку ежедневно в наши моря поступает около 2000 грузовиков пластика, неотложность действий никогда не была столь очевидной.